Melchior Wathelet, die amper 34 is, is licenciaat in de Rechten (Louvain La Neuve) en master in Europees Recht (Southampton University). Hij is ingeschreven aan de Luikse balie.

Als zoon van Melchior Wathelet Senior krijgt hij thuis de politiek ingelepeld. Op 25-jarige leeftijd wordt hij verkozen als volksvertegenwoordiger voor het Luikse kiesdistrict.

Hij wordt een vertrouweling van CDH-voorzitster Joëlle Milquet en neemt in 2008 deel aan de onderhandelingen voor de vorming van de federale regering Leterme I. In die regering is hij staatssecretaris voor Begroting en Gezinsbeleid.

In de regering Van Rompuy is hij staatssecretaris voor Begroting en Gezinsbeleid. Hij krijgt na enkele maanden Migratie- en Asielbeleid, en de federale culturele instellingen erbij.

Na het vertrek van Herman Van Rompuy naar de Europese Raad behoudt Wathelet deze functies in de regering Leterme II.