In een zaak waarin een Nederlands bedrijf een beroep deed op het Handboek Douane, geeft het Europese Hof van Justitie aan dat een dergelijk beroep op het Handboek Douane niet kan slagen als blijkt dat het meer toestaat dan in de Europese wetgeving is opgenomen. Waar gaat het hier om? In het Handboek Douane wordt geaccepteerd dat een ‘Bindende Tarief Inlichting’ (BTI) wordt gebruikt door een douaneagent, die op eigen naam en voor eigen rekening, maar in opdracht van een derde, een BTI gebruikt bij aangiften van zijn opdrachtgever.

Het Hof stelt dat de Europese regelgever het gebruik echter alleen aan de houder van de BTI toestaat en dat derhalve geen beroep op het Handboek mogelijk is. Het gevolg mag duidelijk zijn. Het Hof is van mening dat onjuiste interpretatie van Europese wetgeving, zelfs als die wordt gepubliceerd als beleidsregel door de Staatssecretaris, volledig voor rekening komt van de importeur en zijn aangever.