De binnenvaart ondervindt momenteel aan den lijve hoe belangrijk de Duitse staalindustrie voor deze vervoersvorm is. De internationale crisis – veroorzaakt door de structurele overcapaciteit en de dumpprijzen van Oosteuropese staalproducenten – is in West-Europa nog eens verergerd door de vorige maand door de Verenigde Staten afgekondigde heffing op staalprodukten uit de Europese Gemeenschap.