Zoals erfafscheidingen tussen buren een onoverzienbare bron van ruzie kunnen zijn, zo woedt er tussen aangrenzende landen dikwijls een onoplosbaar schijnend conflict over water, de loop van rivieren. Het conflict in het Midden-Oosten tussen Israel en zijn buren, de verdeling van het Water van de Nijl, het conflict tussen Iran en Irak, de grensrivieren tussen de landen van de voormalige Sovjet-Unie – telkens weer vliegen staten elkaar in de haren over de verdeling, over de kwali