Verdere uitbreiding in het havengebied van Gent betekent dat er beschermde natuur verloren gaat. Om dat te compenseren ondertekende North Sea Port samen de provincie Oost-Vlaanderen en verschillende gemeentes een samenwerkingsovereenkomst om de natuur in de verderop gelegen Moervaartvallei te versterken. Dit is een natuurgebied ten oosten van het zeekanaal, tussen Gent en Terneuzen.

De afspraak geeft ‘rechtszekerheid aan de verdere ontwikkeling van het Gentse deel van North Sea Port binnen het havengebied’, aldus havendirecteur Daan Schalck. ‘Zoals voor het vestigen en uitbreiden van bedrijfsactiviteiten en voor het transporteren en opslaan van bepaalde goederen.’

Voor de Moervaartvallei betekent de ondertekening dat er nieuwe natte natuur komt, als compensatie voor de vegetatie die in het havengebied verloren gaat.