Voor koeling van ruimten en levensmiddelen was de mensheid tot in de negentiende eeuw aangewezen op natuurijs. Totdat uitvinders zich op kunstmatige koeling stortten.

De airco is in onze moderne tijd nauwelijks meer weg te denken. In plaats van zich koelte toe te wuiven met een waaier, drukt een groot deel van de wereldbevolking tegenwoordig op hete dagen op een knop van een apparaat dat op verwonderlijk snelle wijze een aangename koude in het vertrek of de auto verspreidt.