Begin jaren tachtig was er in de Rijn- en binnenvaart sprake van een overcapaciteit van tien a vijftien procent. Toch viel er nog met een redelijk rendement te werken in de binnenvaart. Door het steeds afnemen van het ladingaanbod en door een bij vlagen onstuimige groei van de beschikbare scheepsruimte heeft de overcapaciteit een desastreuze omvang gekregen.