Voor goederen uit derdenlanden die de EU binnenkomen, moet een invoeraangifte worden gedaan alvorens zij op de markt gebracht mogen worden.

Meestal moeten rechten bij invoer betaald worden. Bij de invoeraangifte moet een goederencode worden vermeld. In het douanerecht zijn alle goederen via de gecombineerde nomenclatuur ingedeeld en van een goederencode voorzien. De idee is dat alle goederen – waar ook ter wereld – met het oog op de uniformiteit en rechtszekerheid moeten kunnen worden ingedeeld onder een bepaalde (zelfde) post. De goederencode is mede bepalend voor de omvang van de invoerrechten. Bij de goederencodes horen namelijk