De provincies tekenden eerder ook al beroep aan tegen een vergunning voor het bedrijf. Het natuurgebied is volgens Brabant al overbelast. De Vlaamse Raad van Vergunningsbetwisting vernietigde die toen. De nieuwe vergunningaanvraag van Ineos werd vervolgens goedgekeurd door de Vlaamse overheid.

Ineos kreeg in januari dan toch een vergunning om een ethaankraker in de haven van Antwerpen te bouwen. Voorwaarde is wel dat de fabriek van het chemieconcern binnen tien jaar klimaatneutraal is. De chemiereus meldt op de eigen site dat de nieuwe fabriek ‘schoner en duurzamer’ is dan bestaande installaties en minder CO2 uitstoot. Noord-Brabant en Zeeland vrezen echter dat ook met deze vergunning te veel stikstof belandt in Natura 2000-gebieden.

‘Constructief overleg’

De provincie Zeeland laat weten in gesprek te zijn gegaan met Ineos om de bezwaren en zorgen kenbaar te maken. ‘Hierbij is toegewerkt naar oplossingen waarbij Project One doorgang kan vinden en die tegelijk zekerheid geven dat de natuurlijke kenmerken van de betrokken Natura 2000-gebieden niet worden aangetast.’

Volgens de provincie verloopt het overleg constructief, maar zijn de partijen nog niet tot elkaar gekomen. ‘Mocht het tot overeenstemming komen met Ineos dan zullen we ons beroep intrekken’, schrijft de provincie Zeeland in een verklaring. ‘Wij zijn niet tegen economische ontwikkeling, maar wel als deze ten koste gaat van de Zeeuwse natuur.’

Met de ethaankraker wil Ineos ethaan omzetten in ethyleen, een basisgrondstof voor de productie van plastic.