In de Rotterdamse havengemeenschap wordt vaak met enig dedain geoordeeld over de haven van Hamburg. Daarbij wordt gerefereerd aan de geringere overslag (14,5 miljoen versus 8,7 miljoen teu), de bescheiden winstgevendheid, de onmogelijkheid om uit te breiden en vooral de afhankelijkheid van de getijdenrivier Elbe, waardoor de grootste schepen Hamburg niet meer volgeladen kunnen aandoen.