Een pilot die sinds mei werd gehouden op vier schepen van de rederij, zijn volgens Hapag-Lloyd succesvol verlopen. De zogenoemde Starlink-satelliettechnologie die de rederij op de schepen in gebruik nam, bood een snelheid tot 250 megabits per seconde, ‘indrukwekkend’ volgens het bedrijf, en gaf bemanningsleden de gelegenheid om moeiteloos te videobellen met familieleden en streamingdiensten te gebruiken.

Dat betere internetfaciliteiten in de zeescheepvaart geen overbodige luxe zijn, bewees bijvoorbeeld het ongeluk met de ‘Wakashio’ drie jaar geleden, de Japanse bulkcarrier die aan de grond liep bij Mauritius en het paradijselijke eiland opzadelde met een enorme milieuramp nadat de bemanning dicht bij het eiland was gaan varen om een wifi-signaal op te vangen.

Hapag-Lloyd zegt voor het eind van het jaar de bestelling af te ronden van alle benodigde technologie, waarna het snelle internet vanaf begin komend jaar geleidelijk op alle schepen van de rederij wordt geactiveerd. Het installeren van Starlink Satellite Internet betekent volgens de rederij niet alleen een ‘revolutionaire’ verbetering van de communicatiemogelijkheden van de bemanningsleden, maar zal door de mogelijkheden om bijvoorbeeld scheepsinspecties voortaan vanaf de wal te verrichten het bedrijf ook kostenbesparingen opleveren. ‘Ook voor vlootmanagement zal de verandering in communicatie en verbinding enorm zijn’, aldus coo Maximilian Rothkopf van Hapag-Lloyd.