Voorzitter en algemeen directeur admiraal Osama Rabie heeft bekendgemaakt dat er in het afgelopen jaar 20.694 betalende schepen door de gegraven vaarweg zijn gegaan, een nieuw record. Die brachten samen 6,3 miljard dollar aan tolgelden in het laatje, eveneens een nieuw record. Of daar ook de bijna een half miljard dollar in zit die de eigenaar van de ‘Ever Given’ moest betalen om door te mogen varen is niet duidelijk.

Hij verwacht dat de inkomsten dit jaar de grens van zeven miljard dollar zullen passeren, mede dankzij de vorige week aangekondigde generieke tariefverhoging voor dit jaar van 6%. Rabie verwacht niet dat de tariefverhoging reders op grote schaal zal doen besluiten om het Suezkanaal te mijden en voor de langere route rondom Afrika te kiezen.

Schepen die op vloeibaar aardgas (lng) varen, worden vooralsnog vrijgesteld van de tariefverhoging in een eerste aanzet van nieuw beleid om het gebruik van minder klimaat-belastende brandstoffen te stimuleren. De Suez Canal Authority studeert nog op een kortingsregeling voor andere klimaatvriendelijke brandstoffen, zoals methanol. Volgens Rabie wordt die later dit jaar gepubliceerd.